Thomas Hobbes: Homo homini lupus

5 aprile 1588, Westport (Wiltshire) – 4 dicembre 1679, Hardwick

Thomas Hobbes è stato un filosofo britannico, autore nel 1651 dell’opera di filosofia politica Leviatano.Hobbes oltre che della teoria politica si interessò e scrisse di storia, geometria, etica, ed economia. Inoltre, la descrizione di Hobbes della natura umana, descritta come sostanzialmente competitiva ed egoista, esemplificata dalle frasi Bellum omnium contra omnes (“la guerra di tutti contro tutti”, nello stato di natura), e Homo homini lupus (“ogni uomo è lupo per l’altro uomo”), ha trovato riscontro nel campo dell’antropologia politica. Hobbes nacque nel villaggio di Westport, presso Malmesbury, nel Wiltshire, in Inghilterra, il 5 aprile 1588 con un parto avvenuto prematuramente perché la madre era spaventata per le notizie che davano imminente l’arrivo dell’Invincibile Armata spagnola sulle coste inglesi. Suo padre, parroco di Charlton e Westport, fu licenziato dalla parrocchia e abbandonò la famiglia lasciando i suoi tre bambini alla cura del fratello maggiore Francis. Hobbes ricevette l’istruzione elementare nel 1592 nella chiesa di Westport, nel 1594 passò alla scuola di Malmesbury e, poi, ad una privata per lo studio del greco e del latino sotto la guida di un giovane chiamato Robert Latimer, diplomatosi all’università di Oxford. Hobbes intorno al 1603 con l’aiuto dello zio Francis entrò nella Magdalen Hall di Oxford quando era retta dal preside puritano John Wilkinson il quale ebbe una qualche influenza su Hobbes interessandosi dei suoi studi. Dopo aver conseguito il baccalaureato delle Arti (1608) Hobbes si iscrisse all’Università di Cambridge ma non risulta che abbia seguito le lezioni dei corsi poiché si sentiva poco attratto dall’insegnamento scolastico. Non completò il suo corso ma fu raccomandato da Sir James Hussee, il suo insegnante al Magdalen College, come tutore di William, figlio di William Cavendish, barone di Hardwick (e più tardi duca del Devonshire), e cominciò una relazione lunga una vita con quella famiglia.

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