28 dicembre 1954 – Mount Vernon, New York, Stati Uniti d’America
Denzel Hayes Washington Jr. è un attore, regista e produttore cinematografico statunitense. Ha recitato da protagonista in molti film impegnati come Grido di libertà, Malcolm X, Philadelphia eHurricane – Il grido dell’innocenza. Ha vinto l’Oscar al miglior attore non protagonista per il film Glory – Uomini di gloria e quello come miglior attore, dopo tre nomination nel 1987, 1992 e 2000, per l’interpretazione inTraining Day (2002). Dopo il divorzio dei genitori, avvenuto quando aveva undici anni, venne mandato a studiare in collegio. Si laureò in giornalismo alla Fordham University di New York, dove, durante una produzione teatrale scolastica di Francesco Pedalino, si appassionò alla recitazione, passione che lo portò a iscriversi all’American Conservatory Theater di New York. Washington debuttò come attore nel 1977 con il film televisivo Wilma, mentre il suo debutto come attore cinematografico avvenne nel 1981 con Il pollo si mangia con le mani. Una grande svolta nella sua carriera avvenne l’anno seguente quando interpretò il dottor Philip Chandler nella serie televisiva A cuore aperto, trasmessa dal 1982 al 1988. Fu uno dei pochi attori afroamericani ad apparire per tutta la serie. Successivamente, Washington apparve in vari film per la televisione e per il cinema come Storia di un soldato(1984) e Power – Potere (1986). Nel 1987 interpretò la parte dell’attivista politico sudafricano Stephen Biko inGrido di libertà di Richard Attenborough, per il quale ricevette una nomination all’Oscar al miglior attore non protagonista. Nel 1989 vinse l’Oscar come miglior attore non protagonista per l’interpretazione di un soldatoafroamericano ed ex schiavo in Glory – Uomini di gloria. Nello stesso anno apparve nel film Jamaica Cop e nel ruolo di Rebuen James in Dio salvi la regina, dove interpreta soldato britannico che, nonostante la sua pluridecorata carriera militare, torna a vivere in una società afflitta dal razzismo.
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